Jennifer Deacon / Getty Images
Hari Bumi dilahirkan pada tahun 1970, ke dalam dunia yang terkoyak oleh persengketaan politik dan dipupuk oleh aktivisme bebas. Masa adalah a-changin ', dan pertemuan orang-orang dan peristiwa yang tidak mungkin membawa kepada sambutan Hari Bumi pertama pada 22 April 1970.
Tetapi benih Hari Bumi ditanam bertahun-tahun sebelumnya apabila segelintir ahli sains dan pemuliharaan menyedari bahawa pertumbuhan pasca perang yang luar biasa dari industri Amerika - dan pencemar udara dan airnya yang menolong - memusnahkan banyak alam semulajadi.
Pergerakan Alam Sekitar dan Hari Bumi
Pada tahun 1962, Rachel Carson, seorang penyendiri yang tenang dari sebuah ladang Pennsylvania yang menjadi penulis biologi dan alam semula jadi terkenal, menerbitkan Silent Spring , sebuah jeremiad terhadap penyemburan DDT dan racun perosak lain. Dengan menyalahkan penggunaannya untuk penularan populasi burung dan haiwan secara meluas, dia dikreditkan untuk memberikan pergerakan alam sekitar yang kuatnya saintifiknya.
Peristiwa-peristiwa lain pada 1960-an menyedari kesedaran awam mengenai kemusnahan alam sekitar. Pencemaran udara di Los Angeles, New York City dan kawasan bandar lain telah mencapai tahap bahaya yang tinggi bahawa kesan kesihatan manusia adalah serta-merta dan tidak dapat dinafikan.
Pertumbuhan populasi, dorongan untuk Paul Erlich yang seminalis 1968, The Bom Penduduk , dipersalahkan untuk merosakkan bidang dan hutan untuk mewujudkan pinggir bandar yang luas. Dan dalam apa yang menjadi bencana buatan manusia yang paling terkenal dalam dekad ini, Sungai Cuyahoga di Ohio, yang mengalir melalui Cleveland dan bandar-bandar perindustrian lain, terbakar pada tahun 1969 dari semua bahan buangan berbahaya yang kerap dibuang ke dalamnya.
Gaylord Nelson dan Hari Bumi Pertama
Di era ini, Senator Gaylord Nelson, seorang pemikir Demokrat dari Wisconsin, mula-mula mencadangkan perlindungan alam sekitar sebagai prioritas nasional. Walaupun pada tahun 1963 beliau meyakinkan Presiden Kennedy untuk mengadakan "lawatan konservasi" kebangsaan, "sedikit datang dari segi politik. Pada tahun yang sama, Nelson memperkenalkan undang-undang untuk mengharamkan DDT: tidak seorang pun anggota Kongres menyertai beliau.
Nelson, tidak terkecuali, menyedari bahawa beberapa organisasi kecil telah mencapai kejayaan dalam mempromosikan isu-isu alam sekitar secara tempatan. Diilhamkan oleh peristiwa-peristiwa ini, dan dengan semakin banyak protes antik dan "ajaran" yang berkembang di seluruh negara, Nelson memutuskan pada tahun 1969 bahawa satu hari yang ditujukan kepada ajaran alam sekitar mungkin merupakan cara yang sempurna untuk meletakkan pencemaran, penebangan hutan dan isu hijau yang lain di bahagian atas agenda politik negara.
Bercakap pada persidangan di Seattle pada September 1969, Nelson mencadangkan bahawa pada musim bunga tahun 1970 akan ada demonstrasi akar umbi dari pantai ke pantai bagi pihak kebimbangan alam sekitar - dan dalam kata-kata Nelson, "Sambutan itu adalah elektrik. kira seperti gangbusters."
Orang ramai di seluruh negara nampaknya mencari jalan keluar untuk menyatakan kesedaran alam sekitar mereka yang semakin meningkat. Nelson juga mengeluarkan iklan penuh halaman di The New York Times pada bulan Januari 1970, mengumumkan bahawa Hari Bumi akan berlangsung pada hari Rabu, 22 April. Tarikh itu dipilih kerana pemasaannya dengan jadual kelas pelajar, cuaca yang lebih panas dan tidak bersaing cuti.
Aktiviti Tempatan untuk Hari Bumi
Walaupun Nelson membantu menubuhkan sebuah organisasi bebas - Environmental Teach-In, Inc., yang diketuai oleh Denis Hayes, aktivis pelajar - untuk menangani banjir permintaan maklumat, senator menegaskan bahawa Hari Bumi dianjurkan di peringkat tempatan. Ini terbukti sebagai idea yang diilhamkan, kerana orang banyak melabur dalam isu-isu yang mempengaruhi komuniti dan keluarga mereka.
22 April 1970, berlaku adil dan ringan, dengan langit biru di seluruh negara. Dengan kebanyakan anggaran, kira-kira 20 juta orang mengambil jalan-jalan, jauh melebihi jangkaan yang paling optimistik. Republikan, Demokrat, anak sekolah, pelajar kolej, kesatuan buruh, suri rumah, doktor, pemimpin agama, bankir, pesara, petani dan semua orang di antara mengambil bahagian dalam beribu-ribu perarakan, perhimpunan, perarakan, protes dan "kejadian" yang lain.
Sejarah Hari Bumi bergema
Hari Bumi pertama disifatkan sebagai kejayaan hebat. Acara itu adalah berita muka depan hampir di mana-mana, dan liputan sangat positif. Peristiwa ini diinspirasikan dalam minda rakyat tentang kepentingan isu-isu alam sekitar sebagai kebimbangan masyarakat dan keutamaan politik antarabangsa. Bagi ramai peserta, Hari Bumi menandakan satu titik perubahan dalam kehidupan mereka, apabila penggunaan yang tidak kronik dan sisa industri yang tidak terkawal tiba-tiba ditemui dengan teliti.
Hari Bumi telah bergema, pada tahap peribadi dan politik, selama lebih dari 40 tahun. Dalam bulan-bulan selepas kejadian akar umbi pertama, Akta Spesies Terancam, Akta Udara Bersih, Akta Air Minum Selamat dan puluhan lagi undang-undang mercu tanda yang lain telah diluluskan. Kepada tahap yang luar biasa, Hari Bumi melembagakan perlindungan untuk tanah, udara, dan air. Dan ketika, pada tahun 1990, Hari Bumi menjadi global sebagai acara antarabangsa, dunia memeluknya dengan semangat yang sama seperti orang Amerika pada tahun 1970.
Bagi pengabdiannya yang tidak henti-henti terhadap pergerakan hijau dan penyebab sosial dan persekitaran yang lain, Sen. Nelson - yang meninggal dunia pada tahun 2005 - dianugerahkan Pingat Kebebasan Presiden.
