Alex Livesey / Getty Images
Setiap empat tahun, atlet terkemuka di dunia berkumpul untuk bertanding dengan kemahiran mereka dan menemui siapa yang terbaik. Permainan Olimpik termasuk tiga pertandingan ekuestrian: pakaian, stadium lompat, dan eventing. Menjadi seorang ekuestrian Olimpik melibatkan jalan panjang dedikasi, keinginan untuk mencari penaja, dan komitmen terhadap sukan yang sering merasakan lebih menyerupai cara hidup. Ia mengambil seluruh pasukan untuk mendapatkan seorang individu untuk pertandingan ini, termasuk jurulatih, pengantin lelaki, dan doktor haiwan. Ia juga memerlukan sejumlah besar wang untuk mendapatkan dari halaman belakang anda ke podium Olimpik.
Bermula
Ramai pelumba terbaik bermula dalam keluarga yang berorientasikan kuda, tetapi tidak semuanya. Penunggang biasanya menghabiskan masa kecil mereka terlibat dengan Pony Club, 4-H, atau organisasi menunggang tempatan yang lain. Pada tahun-tahun awal, sebagai harapan Olimpik, anda juga boleh bersaing dalam pertunjukan persekolahan tempatan dan litar persembahan terbuka atau menyertai pasukan sekolah tinggi atau kolej. Jurulatih yang baik adalah penting untuk melatih anda melalui pertandingan ini.
Kebanyakan negeri atau wilayah mempunyai organisasi rasmi yang menganjurkan litar dalam satu atau lebih disiplin tertentu. Kerana beberapa sukan ekuestrian Olimpik adalah pertandingan pasukan, anda mesti dapat bekerja secara individu dan dengan pasukan. Sudah tentu, latihan, amalan, dan mempunyai kuda yang betul sangat penting untuk berjaya. Membangun pelumba biasanya memerlukan jurulatih yang berbeza untuk membawa mereka ke setiap tahap baru yang mereka sedang berusaha.
Program Rider Muda
Program Rider Young ditawarkan di seluruh Amerika Utara dan terbuka kepada semua pelumba belia dari umur 14 hingga 21 tahun. Badan pentadbir pertandingan Olimpik Equestrian adalah Fédération Equestre Internationale, atau FEI. Program Rider Young menawarkan tahap persaingan yang progresif dalam semua sukan yang diiktiraf FEI dan memberikan pengenalan untuk bersaing di bawah peraturan FEI sebagai tambahan kepada pakaian dan jangkaan pertandingan antarabangsa.
Penunggang yang layak bersaing dalam Kejohanan Junior dan Young Rider Amerika Utara (NAJYRC) dan dijemput untuk bersaing oleh persekutuan ekuestrian mereka di Amerika Tengah, Caribbean, dan Bermuda serta setiap wilayah Kanada dan setiap Zon Ekuestrian Amerika Syarikat (Pertunjukan Melompat), Wilayah USDF (Dressage), dan USEA Area (Eventing). Terdapat juga peluang untuk bersaing dalam acara-acara seperti Pan-Am dan Sukan Komanwel dan Grand-Prix lain dan acara-acara peringkat tinggi di Eropah dan lain-lain di dunia.
Program Young Rider juga berfungsi sebagai batu loncatan untuk dipilih untuk pasukan kebangsaan, seperti Pasukan Ekuestrian Kanada atau Amerika Syarikat. Pelumba yang berpengalaman dapat membuktikan diri mereka dengan meletakkan konsisten dalam pertandingan utama seperti Rolex dan Badminton. Daripada yang terbaik dari penunggang ini, satu pasukan kebangsaan dipilih. Pemilihan bermula sebagai senarai panjang, dan kemudian, bergantung pada mata dan faktor-faktor lain, senarai pendek disediakan. Dari kolam ini, penunggang dipilih untuk bersaing di Kejohanan Dunia, Sukan Ekuestrian Dunia, dan Sukan Olimpik.
Tiada jalan dongeng
Pada hakikatnya, impian untuk mengambil kuda belakang ke Sukan Olimpik tidak mungkin menjadi kenyataan. Filem dan novel mungkin penuh cerita-cerita dongeng ini-dan ada beberapa kuda dan pesaing yang tidak dapat melakukannya-tetapi persaingan di peringkat antarabangsa biasanya memerlukan kolam kuda. Kuda ini sangat mahal dan sering diimport dari Eropah atau di tempat lain. Kebanyakan kuda ini dipajak, walaupun ada program yang mempromosikan pembiakan kuda persaingan peringkat antarabangsa di Amerika Utara. Walau bagaimanapun, kos menjaga kuda, perjalanan, yuran persaingan, keahlian, dan perbelanjaan lain adalah sangat tinggi, dan perancangan kewangan yang baik dan mengekalkan penajaan biasanya penting.
Bukan hanya untuk golongan muda
Tiada had umur untuk berada di pasukan Olimpik Equestrian. Penunggang berusia tujuh puluhan mereka telah memulakan kerjaya di Sukan Olimpik dan berjaya bersaing. Walaupun ia mungkin memberi manfaat kepada sesetengah sukan untuk menjadi muda, pengalaman dan intuisi adalah penting, dan ini kadang-kadang nikmat penunggang yang lebih tua.
