Batu sup / Flickr / CC BY 2.0
Fikirkan India dan salah satu perkara pertama yang datang ke fikiran adalah kepelbagaiannya. Negara yang besar, penduduknya hanya kedua ke China, bahasa-bahasanya banyak dan setiap negeri (di mana terdapat 28 dan tujuh wilayah Kesatuan) adalah unik dalam tradisi dan sangat penting, makanannya. Sebenarnya, makanan dari satu rantau mungkin benar-benar asing kepada seseorang dari rantau lain! Benang yang biasa melalui kebanyakan makanan India, adalah penggunaan banyak rempah-rempah untuk menghasilkan rasa dan aroma.
Budaya Makanan
Orang India mengambil makanan mereka dengan sangat serius. Memasak dianggap sebagai seni dan ibu biasanya mula mengajar anak perempuan mereka dan meluluskan resipi keluarga dengan menunjukkan-dan-memberitahu, agak muda dalam hidup. Waktu makan adalah peristiwa penting untuk keluarga untuk berkumpul. Kebanyakan makanan terdiri daripada beberapa hidangan dari staples seperti beras dan roti ke daging dan sayur-sayuran dan dibulatkan dengan pencuci mulut. Di banyak rumah India, makanan dibuat dari awal dengan bahan-bahan segar. Sebagai contoh, sesetengah keluarga membeli jenis gandum kegemaran mereka, mencucinya, keringkan di bawah sinar matahari dan kemudian masukkannya ke dalam kilang tepung supaya ia menjadi tepung tepat seperti yang mereka suka, berbanding membeli tepung dari kedai! Ini berubah di bandar-bandar yang lebih besar di mana orang ramai semakin hidup dan gembira menggunakan bahan siap sedia, bahan buatan sendiri.
Untuk Makan (Daging) Atau Tidak Makan?
Untuk pemikiran barat, India dianggap sebagai sebahagian besar vegetarian. Ini tidak semestinya benar. Kepercayaan yang lebih tinggi, kepercayaan agama (berbanding keutamaan peribadi) menentukan apa yang orang tidak boleh makan. Contohnya, Islam melarang para pengikutnya makan daging babi sementara banyak orang Hindu tidak makan daging lembu. Pengikut iman Jain menjauhkan diri dari semua daging dan bahkan mengelakkan bawang dan bawang putih!
Perkara Pengaruh
Sepanjang sejarah, India telah diserang dan diduduki oleh budaya lain dan masing-masing telah meninggalkan tanda sendiri mengenai masakan India. Beberapa pengaruh utama adalah:
- Aryan - yang memberi tumpuan kepada sifat-sifat fizikal, pemakanan badan, Parsi dan Arab - yang membawa kepada gaya memasak Mughal dengan graviti yang kaya, tebal dan penggunaan buah-buahan kering seperti kacang mete dan badam dalam hidangan British - yang memberikan India cintakan teh dan meletakkan twist Eropah ke dalam beberapa hidangan. Masakan Anglo-Indian adalah hasil yang lazat, Portugis - yang meninggalkan tanda di bahagian-bahagian India dalam bentuk hidangan seperti Vindaloo dan Xacuti yang terkenal di dunia.
Delving Deeper
Sejauh makanan yang dipertimbangkan, India boleh dibahagikan kepada empat wilayah. Setiap rantau mempunyai beberapa negeri di dalamnya dan masing-masing menyatakan makanan uniknya sendiri. Berikut adalah penerangan ringkas mengenai masakan Utara, Selatan, Timur dan Barat India. Sudah tentu, kita harus ingat bahawa tiada gambaran yang sama dapat meliputi pelbagai jenis makanan India. Penemuan sebenar boleh mengambil masa bertahun-tahun pesakit dan percobaan gastronomi yang sangat menyenangkan.
