Ilustrasi: Theresa Chiechi. © The Spruce, 2019
Kehadiran capsaicinoids dalam lada cili adalah perengsa, tetapi ia adalah perkara biasa bagi orang untuk mengalami kesan yang menyenangkan dan bahkan menguntungkan dari menelan capsaicin. Peminat chiles mengaitkannya dengan pembebasan endorfin yang dirangsang oleh rasa sakit. Reaksi yang berbeza menjadikan capsaicinoids berguna sebagai analgesik: dipakai topically, panas cili memberikan kelegaan kepada sakit otot dan beberapa bentuk neuropati.
Bagaimana Skala berfungsi
Scoville Heat Scale adalah alat pengukur yang dibangunkan oleh pekerja farmaseutikal bernama Wilbur Scoville pada tahun 1912. Cara asalnya dipanggil Scoville Organoleptic Test dan menggunakan tasters manusia untuk menilai berapa banyak bahagian gula air yang diperlukan untuk meneutralkan haba. Lada akan menjadi tanah dan kemudian dicampurkan dengan air gula. Penguji akan merasai campuran air lada, dan air gula kemudian akan ditingkatkan sehingga lada tidak lagi panas kepada penyamar. Lada akan diberikan nilai berangka berdasarkan bilangan kali pencairan telah ditambah untuk menutupi haba. Sebagai contoh, jika lada ditarafkan pada 15, 000 SHU, ia mengambil 15, 000 tambahan air gula untuk penyumbat itu agar tidak lagi membakar.
Malangnya, prosedur ini tidak boleh dipercayai dan sepenuhnya subjektif. Pada masa kini, tasters manusia terhindar, dan satu proses baru yang dikenali sebagai Chromatography Liquid Performance High (HPLC) mengukur bilangan capsaicinoids (capsaicin) lada yang terdapat dalam bahagian per juta. Persatuan Perdagangan Rempah-rempah Amerika (ASTA) menggunakan HPLC dan kemudian menyerahkan Unit Pungency ASTA sebagai pengukuran haba yang dikesan. Unit-unit ini kemudian diubah menjadi unit SHU-1 ASTA bersamaan dengan 15 unit Scoville.
Walaupun kaedah semasa mengukur haba lada cili lebih dipercayai daripada teknik sebelumnya, masih ada ruang untuk variasi. Keadaan di mana lada tumbuh akan mempengaruhi tahap rempah dalam lada; jadi jika jenis lada yang sama ditanam dalam pelbagai jenis tanah dengan jumlah cahaya matahari yang berlainan, jumlah capsaicin akan berbeza. Terdapat juga persoalan tentang ketepatan penukaran dari unit ASTA kepada SHU.
Dari Mild to Inedible
Skala Scoville mengukur tahap haba dalam semua jenis lada, dari lada manis dan pimentos (yang hampir tidak mempunyai SHU) kepada Carolina Reaper, yang boleh mencecah melebihi 2 juta SHU. Beberapa lada pada hujung tinggi skala bukan untuk penggunaan manusia-mereka hanya terlalu panas untuk dimakan. (Walaupun anda akan menemui orang yang mencubanya sebagai cabaran atau berani.)
Walau begitu, penggemar cabai cili terkunci dalam persaingan sengit untuk mencipta lada hangat di dunia. Sejak tahun 2011, apabila pertandingan mula memanaskan (pun dimaksudkan), tajuk lada paling hangat telah berubah tangan beberapa kali ketika salib baru dan mutasi genetik telah muncul. Pada tahun 2013, Carolina Reaper dinamakan oleh Guinness Book of World Records sebagai lada paling hangat di dunia, dan mencapai 2, 200, 000 SHU.
Skala Lada Hot di Scoville Unit
Pada skala Scoville, jenis lada yang berbeza dikategorikan kepada penarafan haba, dengan 0 yang paling ringan dan 12 mewakili haba tertinggi.
| Pelbagai | Penilaian | Tahap Heat (Scoville Heat Units) |
| Sweet Bells, Sweet Banana, Pimento | 0 | Diabaikan |
| Mexi-Bells, New Mexica, New Mexico, Anaheim, Big Jim, Peperoncini, Santa Fe Grande, El Paso, Cherry | 1 | 100-1, 000 |
| Coronado, Mumex Big Jim, Sangria, Anaheim | 2 | 1, 000-1, 500 |
| Pasilla, Mulato, Ancho, Poblano, Espanola, Pulla | 3 | 1, 500-2, 500 |
| Hatch Green | 4 | 2, 000-5, 000 |
| Rocotillo | 5 | 2, 500-5, 000 |
| Kuning Lilin, Serrano, Jalapeño, Guajillo, Mirasol | 6 | 5, 000-15, 000 |
| Hidalgo, Puya, Wax Hot, Chipotle | 7 | 15, 000-30, 000 |
| Chile De Arbol, Manzano | 8 | 30, 000-50, 000 |
| Santaka, Pequin, Super Chile, Santaka, Cayenne, Tobasco, Aji, Jaloro | 9 | 50, 000-100, 000 |
| Bohemia, Tabiche, Tepin, Haimen, Chiltepin, Thai, Yatsufusa | 10 | 100, 000-350, 000 |
| Red Savina Habanero, Chocolate Habanero, Tezpur India, Scotch Bonnet, Orange Habanero, Fatali, Devil Toung, Kumataka, Datili, Burung Mata, Hot Jamaican | 11 | 350, 000-855, 000 |
| Ghost Pepper (Bhut Jolokia, aka Naga Jolokia), Naga Viper, 7 Pot Primo, 7 Pot Douglah, Trinidad Moruga Scorpion, Carolina Reaper | 12 | 855, 000-2, 200, 000 |
